Уже не первый год забайкальская общественность бывает взбудоражена фото и видео, на которых можно увидеть полузанесённые снегом или лежащие на льду трупы антилоп-дзеренов.

Картина, конечно, неприятная, вызывающая беспокойство. У некоторых сограждан она рождает представление о какой-то опасной эпидемии или, точнее, эпизоотии. Кто-то из интернет-комментаторов даже умудрился связать антилоп с недавней вспышкой бешенства в одном из районов края, хотя вирус бешенства передаётся через укусы и распространяется хищниками — волками, лисами и так далее. Антилопы же кусаться не умеют и погибнуть от бешенства могут только после укуса, например, заболевшим волком или собакой.

Давайте попробуем разобраться, почему возникает впечатление о большом количестве погибших антилоп. Продолжительность жизни дзеренов в дикой природе составляет около десяти лет для самок и лишь шесть-восемь лет для самцов. Несложно подсчитать, что численность популяции особо не изменится, если от естественных причин будет ежегодно гибнуть до 10–15 % всех особей. Вполне естественно, что большинство случаев смерти антилоп приходится на зиму и начало весны, когда животные оказываются в наиболее экстремальных условиях (низкие температуры, снежный покров, худшие условия питания, ослабление иммунитета и т.д.). На разгар зимы у дзеренов приходится гон, когда самцы сражаются за самок, формируя себе временные гаремы. В этот период они забывают о еде и слабеют, не говоря уж о неизбежных травмах во время турнирных боёв.

Летом дзеренов в Забайкалье мало, и трупы погибших животных встречаются редко. Но на зиму к нам может прикочевать довольно много антилоп из Монголии. Несложно подсчитать, что, если здесь оказалось, к примеру, четыреста тысяч животных, то при зимней смертности в 10 % за период пребывания в России может погибнуть до сорока тысяч антилоп. Как следствие, в местах временного пребывания больших групп создаётся впечатление массового падежа, хотя на деле смертность дзеренов может носить естественный характер — от старости и житейских трагедий.

Разумеется, бывают и особые причины гибели животных. Как и большинство копытных, антилопы теряют подвижность, оказавшись во время миграции на льду. Здесь они могут стать лёгкой добычей хищников. Иногда волки специально выгоняют целое стадо на лёд и режут беспомощных животных. Но даже без этого дзерены часто не могут выбраться на берег, особенно если лёд на реке проседает из-за понижения уровня воды. В таком случае обессиленные животные могут гибнуть сразу группами.

Бедой для дзеренов станет и глубокий снег, который закроет корм — сухую траву или, ещё хуже, превратится в твёрдый колючий наст. Наши монгольские соседи называют это стихийное бедствие словом «дзут». Так, нынешней зимой в Монголии от дзута погибло больше шести миллионов голов только домашнего скота. Разумеется, антилопы стараются откочёвывать в более благоприятные места, но ослабленные животные становятся его жертвами. Особенно опасны мокрые весенние снегопады.

Итак, гибель стадных животных может носить естественный характер. Так уж устроена природа: жизнь и смерть в ней неразделимы.

Все материалы рубрики «Заметки натуралиста»

Олег Корсун
Фото автора
«Читинское обозрение»
№20 (1816) // 15.05.2024 г.

Вернуться на главную страницу