Осенью встречи с насекомыми и прочими мелкими обитателями лесов и степей становятся всё более редкими. Но есть одно исключение, о котором хорошо знают охотники и те, кому приходится часто бывать в лесу. Именно в пору листопада можно обнаружить резво ползущее по одежде мелкое существо с плоским телом и растопыренными ногами, напоминающее таёжного клеща.

Осенью клещи нередки, поэтому такого незваного гостя часто с ними путают. Хотя если присмотреться, то на его тельце можно обнаружить довольно длинные перепончатые крылья. Да и ног у этого животного будет шесть, а не восемь, как у взрослого клеща. Всё это признаки не паукообразных (к которым относятся клещи), а насекомых.

Охотники, которым чаще всего приходится с ними сталкиваться, обычно называют их «лосиная вошь». Действительно, несложно догадаться, что это паразит, питающийся кровью копытных животных. На теле застреленного охотником лося или изюбря таких «вшей» можно обнаружить даже зимой, в самые лютые морозы. В шерсти животного они чувствуют себя вполне комфортно. Здесь им и стол, и дом. Разница лишь в том, что, в отличие от осеннего времени, такая «вошь» уже будет лишена крыльев.

На самом деле — они никакие не вши, а, как ни странно, мухи. Их научное название – «мухи-кровососки». Это особая, не очень богатая видами, группа мух, которые в процессе эволюции настолько пристрастились к кровососанию, что перестали покидать тело своего хозяина. Отсюда и внешнее сходство с клещами – плоское тело и сильные, снабжённые цепкими коготками, ноги.

Найти прокормителя таким мухам несложно: в отличие от клещей они умеют летать. Дальше вся жизнь кровососки будет протекать в шерсти хозяина, и крылья становятся ненужными, поэтому муха их обламывает.

Но самое удивительное в кровососках не это, а их способ заботы о потомстве. Со школы все знают, что у большинства насекомых жизненный цикл включает откладку яиц, из которых появляются личинки. Подрастая, личинка превращается в куколку, из которой выйдет взрослое насекомое. Но личинки мух безногие, и им было бы трудно удержаться на шее лося. Поэтому у кровососок всё развитие личинки проходит в теле матери.

Это очень похоже на то, как в организме женщины формируется плацента, которая снабжает будущего ребёнка всем необходимым для жизни. Особые железы внутри тела матери-кровососки снабжают пищей единственную личинку мухи. Взрослая личинка выходит из тела матери, быстро окукливается и падает на землю (зимой — прямо в снег), а самка тут же начинает растить следующую.

Зато развитие куколки длится очень долго. Если её не обнаружат и не съедят наблюдательные синички, куколка пролежит на земле до самой осени. Тогда молодая кровососка взмахнёт перепончатыми крыльями и отправится искать себе новое пристанище.

Людей эти мухи кусают редко — всё-таки они «специализируются» на копытных. Но такое возможно, и это неприятно не только раздражением на месте укуса. Считается, что с кровью они могут переносить бактерий-возбудителей такой опасной болезни, как боррелиоз (болезнь Лайма).

С одной стороны, кровососов мы не любим, а с другой — как тут не восхититься причудами эволюции.

Все материалы рубрики «Заметки натуралиста»

Олег Корсун
Фото автора
«Читинское обозрение»
№44 (1788) // 01.11.2023 г.

Вернуться на главную страницу