Иногда мне присылают фото или видео массовых схваток между муравьями. В таком конфликте враждую­щие стороны хорошо отли­чаются — чёрные самоотвер­женно сражаются с рыжими. На первый взгляд это кажет­ся странным — ещё вчера му­равьи всех размеров и оттен­ков бегали по своим делам, почти не обращая внимания друг на друга. А сегодня — безжалостная бойня, повсюду валяются откушенные голо­вы и ноги. В чём же причина такого массового «сумасше­ствия»?

При всей своей агрессивности и вспыльчивости большинство му­равьёв редко устраивают конфликты на пустом месте. Часто можно встре­тить несколько муравейников по со­седству друг с другом, причём они могут принадлежать разным видам муравьёв. И в самом деле, враждо­вать с соседями — себе дороже. Риск большой, а пользы мало. Для коло­нии муравьёв гораздо полезнее не воевать, а делать то, что они хорошо умеют — обустраивать гнездо, «до­ить» тлей, заботиться о потомстве… Так поступают, например, бурые лесные муравьи — самые вездесу­щие в Забайкалье. Хоть они и назы­ваются лесными, но этих шустрых мелких почти чёрных муравьишек можно встретить и на дачном участ­ке, и даже в любом городском скве­ре. Все видели, как они трудолюбиво выкладывают песчаные кучки вокруг своей норки после очередного до­ждя.

Но бурых муравьёв может постиг­нуть беда, если им не повезёт с сосе­дями. В Забайкалье живёт другой вид муравьёв, для которого люди при­думали очень говорящее название — кроваво-красный муравей-ра­бовладелец. Предположим, что кро­ваво-красным этого муравья могли назвать из-за окраски — у него яр­ко-рыжие грудной отдел и часть го­ловы. Но название «рабовладелец» уж точно возникло неслучайно.

В обычной жизни рабовладель­цы своим поведением не отличают­ся от соседей, таких же муравьёв — и чёрных, и рыжих, и жёлтых. Но в ка­кой-то момент их колонией овладе­вает стремление покуситься на сосе­дей. Делается это не абы как. Сперва муравьи-разведчики выясняют рас­положение гнёзд бурых муравьёв и их численность. Затем начинается военная операция — колонна сол­дат-рабовладельцев выдвигается на территорию соседей, сметая всё жи­вое на своём пути в стремлении до­браться до желанной цели — ку­колок, будущего потомства бурых. Кроваво-красные муравьи крупнее и сильнее бурых, поэтому им может сопутствовать удача, если их больше и сработает эффект неожиданности.

Разумеется, бурые не сдаются. За­щищая родное гнездо, они проявля­ют подлинный героизм. Одни ста­раются унести и спрятать куколок подальше в подземных коридорах, другие вступают в схватку. Посколь­ку в единоборстве бурый муравей проиграет рабовладельцу, прихо­дится использовать смекалку. Самая эффективная тактика — набросить­ся на агрессора целой компанией, растянуть его за лапки и попытаться убить, пока он обездвижен.

Если отбить натиск захватчиков не удалось, гнездо бурых муравьёв ждёт разорение. Многие погибнут в бит­ве, куколки будут украдены и «на­правлены на перевоспитание». Когда из этих куколок выведутся молодые бурые муравьи, им уготована судь­ба быть «рабами» — то есть до конца жизни трудиться в чужом гнезде, за­ботясь о потомстве рабовладельцев.

Вот такие войны иногда развора­чиваются у нас под ногами.

Все материалы рубрики «Заметки натуралисты»

Олег Корсун
Фото автора
«Читинское обозрение»
№30 (1774) // 26.07.2023 г.

Вернуться на главную страницу